Dall’uomo a Dio

Il volume presenta un esame critico del pensiero di John Smith (1616-1652), platonico di Cambridge, con particolare attenzione al tema del ‘desiderio naturale di Dio’. Il ‘desiderio naturale di Dio’ è una tematica che attraversa tutta l’opera di platonico inglese, spesso connessa con altre problematiche che coinvolgono Dio, il mondo e l’uomo, situandosi al confine tra filosofia e teologia. La varietà di termini e riferimenti più o meno diretti contenuti negli scritti testimonia l’importanza del tema nella riflessione di Smith e l’interesse dell’autore ad analizzarne tutte le sfumature e implicazioni, a ricercarne il fondamento ontologico e metafisico, la condizione di possibilità nell’uomo e la via perché il desiderio stesso giunga a compimento e piena realizzazione. La struttura della ricerca intende ripercorrere lo sviluppo del discorso di Smith seguendo l’itinerario dell’anima che, partendo dalla conoscenza di sé e delle proprie dinamiche interiori, attraverso un cammino di purificazione interiore cerca il fondamento della propria inquietudine. Lo studio delle fonti mette in luce una profonda conoscenza e assimilazione da parte di Smith dei suggerimenti di molti autori appartenenti al “Platonismo cristiano”. Nelle citazioni i nomi più ricorrenti sono quelli di Platone, Plotino e autori di tradizione platonica, giudaica e patristica. Tra i Padri greci, Gregorio di Nissa e Origene sono due fondamentali punti di riferimento; più indiretta e implicita è la presenza di Clemente Alessandrino, Gregorio Nazianzeno e Dionigi Areopagita. Non mancano riferimenti ad Agostino e Tommaso d’Aquino. Per quanto riguarda gli autori moderni, è stata evidenziata l’affinità teoretica con il pensiero di Marsilio Ficino e la rilevanza dell’influsso di Descartes. La ricostruzione del contesto storico-intellettuale e l’analisi dei Select Discourses mettono in evidenza che, valorizzando un ricchissimo patrimonio culturale, filosofico e teologico, Smith realizza una sintesi nuova e originale, storicamente e teoreticamente significativa.